大部份音樂劇是沒有劇本的,而音樂的總譜就是音樂劇的劇本。
音樂劇跟一般音樂不一樣的地方在於「演員的歌詞就是台詞」。音樂劇的時間長度比一般戲劇更好掌握,只要音樂多長,整個劇情就多長。
音樂劇的音樂製作者通常也就是劇本創作者,因為劇本中大部份的台詞都是用唱的,也就是整齣劇的台詞都是作曲家寫的。
在音樂製作開始前,會先決定好主題與故事線,決定好後會直接進入音樂的創作,完全讓音樂推著劇情走,而演員在排練時會直接根據歌詞來進行演戲。
音樂劇的曲需要根據每個台詞該有的速度和情緒進行編寫,好的音樂劇是能夠透過音符來直接讓演員在對的情緒上。若是沒有照著詞的情緒走,演員則無法用對的情緒去表演,歌曲就會拖累到演員。
音樂劇的曲還要根據演員的音域去做修正,每個人的音域都不盡相同,在同樣的音高對不同演員來說就會是不同的情緒。
音樂劇的音樂就是整個劇製作的一切,音樂製作的好聽程度也會影響到整齣劇。